10. L'homme est un être vertical

La verticalité est le propre de l’homme. Pour les paléontologues, elle est le signe de sa sortie de l’animalité ; l’hominisation se caractériserait  précisément par le passage à la position verticale. Ainsi, Mircea Eliade dans Histoire des croyances et des idées religieuses (1976), Tome I, souligne que « la position verticale marque déjà le dépassement de la condition des primates. »

Du fait de sa posture verticale, l’homme appréhende l’espace comme orienté autour d’un centre, qui est lui-même. Mircea Eliade (1976) poursuit ainsi :« C’est grâce à la position verticale que l’espace est organisé en une structure inaccessible aux pré-hominiens : en quatre directions horizontales projetées à partir d’un axe central « haut »- « bas ». En d’autres termes, l’espace se laisse organiser autour du corps humain, comme s’étendant devant, derrière, à droite, à gauche, en haut et en bas. »